48、听我舅舅讲古
前文提到过，我的舅舅是个老外贸人，做外贸做了三十几年，去年光荣退休。每次的家宴几乎都有个固定节目，就是听舅舅讲古，讲的当然是外贸圈的古，全家大小二十几口人一起凝神倾听，以至于不是做外贸的亲戚们也都对外贸有了颇为深厚的理解，什么加入WTO呀、什么加设贸易壁垒呀，全家人都能热火朝天地讨论一番。关于外贸的话题，舅舅当然最喜欢对我讲，因为我是小辈当中继承这个职业的唯一一个（表姐已经叛逃），加上我有个十分出色的好习惯：听长辈讲话永远专注而热情、爱点头、爱提问、爱作恍然大悟状，所以，长辈喜欢对着我发言。
其实，舅舅那些“古”，我都已经能够倒背如流了，但我还是喜欢听他讲的，每次仍然觉得很有趣。
关于索赔。有时我为客人的索赔要求而烦恼不已，舅舅知道了，坚决要求我态度强硬地对待客人，同时就要说起他以前被客户索赔的事来，他说他们工厂做坏了一票货中的一小部分，客户要求他们赔全数货款，还有因为耽误销售而产生的损失等等，他就毅然拒绝，经典语录是：“我只是打烂了你一篮鸡蛋里的五只蛋，只能赔你五只蛋的钱，你却要求我赔一只鸡，这不可能。”我听了大笑，既而喟叹：舅舅哪里知道现在的形势，客户越来越象上帝，他说要你赔一只鸡你就不得不赔一只鸡。毕竟，在过去的时代，只有省公司有进出口权，国外客户要到中国来做贸易，只能找你，所以你可以强硬。现在不同啊，你强硬，你还想不想做了？所以，唉，只能屈打成招，赔他鸡也好鸭也好，总之不能跑了这个客户啊。这是个很无奈的局面，似乎没有解决之方，惟有多多自己奋发，把货做好，不要给客户抓到这种机会吧。
关于收汇。据说是有业务员数笔合同收不回货款的，造成巨大金额的漏洞。舅舅说，他那个时候也有业务员出现这种事情，先后几票货都没有收汇回来，舅舅知道了就半开玩笑地对那个业务员讲：“你真是活雷锋，白送货给别人不要钱，既然有这种不花钱的好事，请后面也给我发一票货过来。”然后又正色跟那人说：“做生意就是为了钱，又不是为了挣名声，钱都拿不到，你还做什么生意呢？”
关于市场。每次我抱怨日本的市场太小，舅舅就会说：“没有大市场小市场，只有大公司小公司，再小的国家再小的市场，也是有大公司的，你的目标就是要找到并且抓住这些大公司。”他总是叫我不要有地域偏见，只要不是企图往热带地区销羽绒衣，哪里都是有生意可做的。他以前做外销员的时候做中东地区，在这种公司里似乎总是做美国的业务员比较自大一点，舅舅便意味深长地笑言：“你们做美国业务的赚的美金是美金，我做中东地区的赚的美金便不是美金了么？”
关于竞争。舅舅总是说，市场竞争不应该是在相同质量下比拼价格，那只能是质量得不到提高，而价格越做越难做，直到做死，那属于恶性竞争；市场竞争应该是在相同价格下比拼质量，这样大家的质量都会越来越好，价格也不会低到离谱，这才是良性竞争。所以，以前他做业务的时候，做了很多年的老客户如果说别家的价格低，要求他降价，他总是坚持不降，并且跟客户说：“你可以到别家去做了试试，也许在质量、交期上面损失的钱远远超过你在单价上节省下了那一点点。”当然，这是要建立在自己的货物的确质量有保证的基础上的，如果你质量其实还没别人好，却也胆敢说这种话，那就属于诈唬了。
临近退休的时候，舅舅把他多年来撰写的一些经贸文稿汇编成册，名曰《天涯海角行》，可惜他只为纪念，并没有寻求出版，只是印刷了送给一些亲朋好友而已。这书厚厚一本，比我这篇嘻嘻哈哈的什么机密要正经多了，我时常拿出来翻看，也许因为自己是做这个行业的原因，所以读起来很觉得有意思，也时时有收获之感。
比如有一篇《浅议外贸销售经理承包经营责任制》，发表于一九八七年“江苏对外经贸论坛”，二十年过去了，今天看起来这篇文章的立意仍然很有现实意义。文中提到：“……要改变官商作风，就必须大胆改革外贸企业的现有体制，首先应在企业内试行‘销售经理’制，以取代多年来的‘外销员’制。长期以来，我们一直把主管外销业务的干部统称为外销员，而外销员这个名称显然是不正规的。实际上，在西方国家，企业里负责经营销售业务的职员均称之为销售经理（Sales manager），这在国际商务交往中只是一种很平常的称呼。就是在国内，‘经理’也是很多的，即使只有三、五个人的小门市部，年经营额不过十数万元，其负责人也都可以立于‘经理’之列。相比之下，外贸部门的一个外销员，不但要主管对一个国家和地区或者某一类商品的国际贸易业务，每年经手数十万，乃至数百万美元的生意，而且与国内、外诸方面的业务联系也相当广泛。实际上，他们正是名副其实的‘销售经理’。然而现实并非如此，许多干了十数年外销业务的老外销员，其名片上至今仍是白板一张，以至于在实际业务交往中时有‘身份不明’之嫌，无形中损害了他们的积极性。”
这篇文章花了大篇幅，只是为了纠缠小小一个称谓的问题，一方面可以见得我舅舅为人的较真性格，另一方面，今天我仍然不得不佩服舅舅提出的类似小问题是很有大意义的。前年我离开HH的时候，该公司只有五个业务部门，现在，仅仅一年多的时间，他们已经扩充成了十个业务部门，只要做得规模较大的外销员就能带领两三个助手成立一个单独的部门，于是很多原先只是普通外销员的人都有了部门经理的头衔，另外还有一些部门副经理。这不正是公司领导用来鼓励和安抚人心的政策吗？诚如舅舅二十年前所言呀。可惜，他们意识得有点太晚了吧？
所以说呢，那句老话还是说得没错呀：老人家吃过的盐到底比咱们吃过的米还多。咱们年轻人，有机会有时间的话，就多听听他们讲古，既有趣味，又有裨益，何乐而不为？
