在全国港航管理工作会议上，交通运输部副部长徐祖远表示，进入新世纪以来，中国水运事业保持快速增长的势头，在世界海运界的地位明显提升，已成为世界海运发展的主要推动力。
截止目前，中国港口货物吞吐量和集装箱吞吐量已连续五年位居世界第一，集装箱吞吐量二00七年首次突破亿箱，亿吨大港达到十四个，船舶总运力超过一亿载重吨。
数据显示，水路货物运输量、货物周转量在综合运输体系中分别占到了百分之十二和百分之六十二，承担了百分之九十以上的外贸货物运输量，水路交通对中国国民经济、对外贸易和区域经济社会的发展起到了重要支撑作用。
徐祖远说，今年是改革开放三十周年，三十年来，中国水运的现代化建设取得了举世瞩目的成就。海运船队运力规模从改革初期的一千六百多万载重吨、居世界四十多位，发展到去年年底的一点一九亿载重吨、位居世界第四位。此外，港口吞吐量由二点八亿吨增长到六十四亿吨，增长了二十三倍；外向型经济发展迅猛，港口外贸吞吐量由五千多万到目前的十八点五亿吨，增长了近三十七倍。
“在国际海运论坛上，中国是最引人注目的国家之一。”他说，在世界吞吐量二十强的港口中，中国已跻身八个席位，并且五个港口进入世界前十强。“中国已连续十届当选为国际海事组织A类理事国，在世界海运界的地位明显提升，已成为世界海运发展的主要推动力。”
