相信有不少人在电脑上玩过《极品飞车》游戏。在游戏中，玩家可以驾驶各种跑车在世界各地的道路上驰骋。如今，真正的“极品飞车”诞生了，这种新式交通工具的顶尖创意令人惊叹：遇上恶劣天气，驾驶着飞机的你降落后只需轻轻按下一个按钮转到汽车模式就可以安全又不耽误时间地抵达目的地；遇上地面交通繁忙时，你可以腾空而起，翱翔空中，抛开那恼人的堵车噩梦。来自美国麻省理工大学的一群学生正在倾力打造成这一颠覆思维的飞车，预计在2008年面世，2010年投入市场。届时，这辆被命名为“转换”的飞机汽车将成为人
类史上第一台个人飞行交通工具。
颠覆人们的传统概念
“转换”拥有美国麻省理工学院的人才和资金，是航空工程学研究生迪特里奇和同学的点子，还赢得了3万美元的奖学金作为创业基金。
在动画片《杰特森一家》里，主人公乔治开着太空车飞向办公室的情景让人神往，以至于大家一看到既可在路上开也可在天上飞的交通工具时就会理所当然地认为这是“会飞的汽车”。迪特里奇说:“我们正在试图颠覆《杰特森一家》灌输给人们的概念。这只是朝着那个方向的一小步而已。”
迪特里奇和6名20来岁的同学成立了Terrafugia(拉丁文里意指“逃离陆地”)的公司，共同开发研制“转换”。今年29岁的迪特里奇担任公司的CEO。公司副总裁安娜·马尔斯科说:“迪特里奇从小就梦想着拥有这种交通工具。他从来没有放弃过这个梦想，而且看来其他国家的人也没有放弃。每次当我们谈到这种交通工具时，人们都变得兴奋起来。”
预计售价15万美元
在以经济枢纽为中心的商业飞行时代里，迪特里奇正致力于使“转换”具有在全国4800个小型机场里点对点飞行的能力，然后降落到地面变成汽车，再开到最终目的地。这对于业余飞行员来说将是不可抵挡的诱惑。目前，“转换”还处于研制初步阶段，但迪特里奇领导的一组年轻大学生和研究生已经完成了“转换”的机翼风洞试验，预计于2006年夏天在美国威斯康辛州的国际航空展上向公众展示其微缩模型。
工作小组希望能在2008年推出可操作的“转换”工作原型机，2010年前量产投放市场。“转换”预计售价为15万美元，与极品跑车福特GT车价相当。届时，“转换”将成为人类史上第一台个人的飞行交通工具。
汽车飞机模式随意转换
从模型照片可以看到“转换”有两个座位，拥有160公里~800公里的空中航程范围，一个独立的无铅汽油储备箱，同时配置有电子计算机，用来在空中飞行时配合调整平衡性，安全气囊，空气动力学缓冲器，以及GPS卫星导航系统。若要停入车库或都市狭小的停车空间时，“转换”可将机翼折叠起来，缩起翅膀后体积相当于一台大型SUV休闲越野车的尺寸。
汽车模式时，“转换”在城市里的耗油量约11公里/升，在高速公路上时约14公里/升。油箱的容量是90升，可以行驶965公里~1287公里。飞机模式时，最远飞行距离要视飞行节流阀调定、风、飞行高度以及其他飞行因素而定。在没风、时速193公里、耗油量平均为11公里/升的情况下可以飞行820公里。如果减慢飞行速度，最远飞行距离可达1207公里。按计划，“转换”可以完成8万公里路程的飞行。
汽车变身飞机
处于汽车模式时，机尾会向上折叠起来露出缓冲器。飞机垂直尾翼的控制面向内折叠，保护推进器不会被外界杂物损坏。
变身：在飞机跑道上时，只要简单按下开关就可以开始变形。车尾向下折叠，装以铰链的机翼水平伸展后被锁定，飞机垂直尾翼的控制面排列到位。离合器会将发动机能量从车轮转移到推进器上。安全系统，如指纹扫描仪会阻止新手让车辆“起飞”。
飞行：飞行模式中，“转换”具备轻型休闲飞机所具备的元素。空中飞行时速是193公里，一箱油可飞行800多公里。迪特里奇说：“驾驶员座舱里全都是传统航空控制器，对于飞行员来说应该很熟悉。”遇上恶劣天气，驾驶员可以简单地把飞机降落在最近的机场上，然后转换成汽车模式，驱车前往目的地。
与传统“空中车”大不一样
开着“会飞的汽车”或“能陆路行驶的飞机”遨游，是人类古老的梦想，和飞行、驾车的梦想一样久远，早在1918年就已有人申请了专利。
多年来，已经有许多“空中车”原型被制作出来。最为著名的莫过于莫尔顿·泰勒的空中小汽车（Aerocar）了。20世纪50年代，美国人莫尔顿·泰勒给普通汽车上装上机翼和推进器，并为此车取名为“AeroCar”。
不适合短距离行程
而迪特里奇的想法是飞机、汽车一体化，只需一个简单的按钮就可以实现飞机和汽车的转换，可在传统飞机跑道上起飞、降落。“转换”可以实现行程长达800公里的点对点旅行。但是“转换”不适合短距离往返，也就是说不适合距离少于160公里的行程。
更适合飞行员驾驶
“转换”显然更适合追求简易、方便交通工具的飞行员，而不是想在空中穿梭的汽车驾驶者。
要考取飞行员执照
然而，最重要的不同之处也许是“转换”属于轻型运动飞机，驾驶员须持美国联邦航空局颁发的飞行员执照。（来源：汉网）
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